De zomers worden steeds droger. Daar heeft niet alleen de natuur last van, ook de boeren met hun gewassen ervaren de gevolgen. Door de bodem het hele jaar door nat te houden met een slim drainagesysteem ontstaat er een gezonder bodemleven dat minder water nodig heeft. En het mooie is dat dit allemaal gebeurt met gezuiverd restwater van de brouwerij uit de buurt.
Brabant ligt op de hoge zandgronden. Zand houdt water minder goed vast. Vroeger was er in Brabant vaak een wateroverschot en werd het water via de Maas afgevoerd naar zee. Tegenwoordig is er, vooral in de zomers, juist een watertekort en verdroogt de grond. Van die droogte hebben boeren ’s zomers misschien wel het meeste last. Christel van Otterdijk, werkzaam bij brouwerij Bavaria (Royal Swinkels), vertelt hoe er gezamenlijk een oplossing werd bedacht. “Bij Bavaria zuiveren wij ons eigen restwater en brengen we schoon afvalwater terug naar de boeren en de omgeving. Voorheen ging het restwater rechtstreeks vanuit de zuivering naar het waterschap. Vanuit daar ging het verder het oppervlaktewater in en werd het afgevoerd naar de Maas. Maar dat water zou óók de omgeving kunnen dienen. Dat gebeurt nu, via een drainagesysteem in de grond bij de boeren, waardoor het water direct bij de wortels van de gewassen kan komen.”
Boer Bier Water
De coöperatie Boer Bier Water is een samenwerking tussen boeren, brouwerij Bavaria, het Waterschap, Rijkswaterstaat en de gemeenten. Samen hebben zij bekeken hoe ze het water in de omgeving zo veel mogelijk kunnen vasthouden. Vanuit deze coöperatie is een drainagesysteem aangelegd en zijn er afspraken gemaakt over beheer, onderhoud en de verdeling van het water. Christel: “We moeten dit samen doen: wij hebben water over, zij hebben water nodig. Door Boer Bier Water worden er doelen bereikt waartoe we alleen niet in staat zouden zijn. We werken momenteel in de coöperatie samen met twintig boeren met 250 hectare grond, die gebruik maken van ons restwater. Per jaar wordt er in totaal 700.000 m3 water teruggegeven aan de omgeving. Het initiatief is niet nieuw - Boer Bier Water doet dit al sinds 2011 - maar wij waren wel de eerste.”
Christel: “Het gezuiverde restwater brengen wij, via verschillende aftakkingen van het Wilhelmina-kanaal, naar het drainagesysteem van de boeren. Het drainagesysteem zorgt ervoor dat de gewassen niet meer van bovenaf beregend worden, maar dat het water direct bij de wortels van de planten komt. Dit is een veel effectievere manier van bewateren. De bodem moet je zien als een spons die water kan vasthouden en afvoeren. Door peilgestuurde drainage houden we de bodem nat en blijft deze stabiel. Dat is beter voor de bodem, goed voor het bodemleven en goed voor de gewassen van de boeren. Het betekent ook dat je minder water nodig hebt in de zomer; een droge grond kan het water veel minder goed vasthouden. Het drainagesysteem maakt de grond het hele jaar door dus weerbaarder tegen de droogte.”
Boer Bier Water
Christel: “Brabant is dé kennis- en innovatieregio van Nederland. We zijn goed in dingen samen oppakken. We zien een maatschappelijk probleem, we erkennen het en we pakken het aan. Samen: vanuit provincie, de bedrijven en de boeren. We zijn geen eilandjes, we moeten samenwerken om dit te laten slagen. Water is onze levensader. Water is de toekomst, zowel voor de omgeving als voor de brouwerij. Zonder water kunnen we niet brouwen. We pompen water op en dat willen we nog heel lang kunnen blijven doen.”
Met één druk op de knop kopieer je gratis de volledige tekst van dit verhaal
